Молодой человек отпрянул от окна. Он слышал стоны и вскрики любовников, лицо его было красным от возмущения и стыда, но ему опять захотелось заглянуть туда, увидеть конец, кульминацию, и он опять посмотрел внутрь, любопытство победило стыд и гнев - любовники с остервенением отдавались друг другу, лица их были искажены страстью, волосы, руки и ноги сплелись... Но вот Полина громко вскрикнула, тело ее затрепетало под любовником, а тот со стоном в последний раз дернулся и рухнул на нее. Они долго лежали неподвижно, и прерывисто дышали, потом мужчина откатился от Полины, а она осталась лежать на ковре обнаженная, удовлетворенная и прекрасная. Насонов надрывно всхлипнул и, опустившись вдоль стены на корточки, разрыдался...
- Тут кто-то есть! - шепотом сказал Владимир, быстро надевая на себя брюки.
- Кто? - переменившись в лице, испуганно спросила Полина.
- Не знаю, но сейчас выясню, - прошептал Владимир, - Боже! Кто же такое придумал, тихо возмутился он, запутавшись в бальных панталонах. - Как тут быстро оденешься! Спрячься в спальне. Я обследую улицу.
Тихо выскользнув из дома, он медленно стал продвигаться вдоль стены, стараясь держаться в темноте от освещающих двор окон, и наткнулся на сидевшего, на корточках незнакомца, по всей видимости, тот недавно плакал, потому что лицо его было еще мокрым от слез. Это его всхлипы и стоны услышал Владимир.
Незнакомец вдруг резко вскочил, оттолкнул оторопевшего Владимира и скрылся в лесу. Владимир попытался его догнать, но не смог. В лесу было слишком темно, и он не увидел, куда тот побежал. Вскоре он услышал топот копыт. Уехал, подумал Владимир и озадаченный пошел обратно.
- За нами кто-то следил.
- Кто? - задрожав, спросила Полина.
- Я не знаю этого человека.
- И он убежал?
- Да. Это плохо. Надо было его поймать. Но мне не удалось сделать этого. Слишком темно. Луны нет. У него рядом была привязана лошадь. Он скрылся на ней.
- Интересно кто это мог быть?
- Или случайный, заблудившийся в лесу человек, или за нами кто-то начал охоту. Но на это не похоже. Мне показалось, что он очень несчастен - он плакал. Взгляд у него был почти безумным, когда он посмотрел мне в глаза. И он был вооружен, но не тронул меня, просто оттолкнул и убежал.
Полина вся сжалась. Она лежала в кровати, свернувшись клубком, как маленький котенок и чуть не плакала.
- Как я устала быть здесь. Домой хочу, - сказала она и всхлипнула.
- Да, надо уходить. Свое дело мы уже сделали, осталось только вернуть драгоценности озеру. Только вот как?
- Он нас видел? - спросила Поля, - Ну, чем мы занимались? - и покраснела.
- Думаю, да. Видел. - Он помолчал немного, потом как-то странно взглянул на любимую и сказал, - кажется, я знаю кто это!
19. "Я ВОЗВРАЩАЮ ВАШ ПОРТРЕТ..."
Увидевший свою бывшую невесту в объятиях неизвестного мужчины граф Насонов был потрясен. Он не был в состоянии даже драться. Просто оттолкнув соперника, он ускакал к дому князей Волоховских, где, по словам конюха и Марии, в данный момент должна была быть свадьба. По дороге он решил взять себя в руки и успокоиться. Ведь то, что он увидел, могло быть совсем не тем. Это какие-то комедианты. Внешность девушки не оставляла сомнений в том, что это его невеста, но он видел ее давно и мог ее с кем-то перепутать. Что-то все-таки казалось в ней не так, может, это все же не Полина? Или молодые уже удалились со свадьбы и решили провести первую брачную ночь в охотничьем домике? Нет. Эти люди были любовниками уже давно. То, что они делали, не было похоже на первую ночь молодоженов. И речи у них были странными... Почему две пары, встреченные им на пути к имению Волоховских, переодевались? Может, тут и есть ключ к разгадке? Все должно разъясниться. Сейчас он приедет на свадьбу и все выяснит у родителей невесты. Его бывшей невесты. Или Мария и конюх все перепутали? Мария явно была не в себе, а конюх был вдрызг пьян.
Он уже несся по подъездной аллее, сейчас он все прояснит, все должно оказаться не так, как он видел и слышал. Это какая-то ошибка. Он все еще надеялся на то, что Полина будет принадлежать ему.
Свадебный бал уж подходил к концу, когда молодой граф Насонов вошел в бальную залу. Гости были уже уставшими, от парадного входа отъезжали кареты с сонными гостями. В центре зала еще танцевали молодые пары. Пожилые мужчины уж сидели и чуть не клевали носами, некоторые откровенно храпели, дамы обмахивались веерами и пытались разбудить своих мужей. Ситуация была весьма комичной. В Петербурге такого не увидишь! Он поискал глазами виновников торжества - жениха и невесту - их не было. Неужели это те, кого он видел в охотничьем домике? Но тут они вошли в зал - Полина и молодой князь Волоховской. Эти двое были как две капли воды похожи не тех, которые остались в лесу. Но подвенечный наряд у невесты был другим. Не таким, который он видел всего около часу назад. Фрак новобрачного тоже отличался от того, который был на том мужчине. Что-то промелькнуло в голове у графа, какая-то мысль, но он потерял ее. На него смотрели ее глаза... Глаза его Полины. Он тоже смотрел на нее и отказывался в это верить! Полина вдруг вскрикнула, и... упала в обморок. Сомнений не оставалось, там, в лесу, была совсем другая женщина. И мужчина другой, но кто они?
- Бал окончен! - Объявил князь. - Прошу всех гостей разъезжаться, экипажи уже поданы, тех, кто гостил у нас, прошу разойтись по своим опочивальням. Княгине плохо!
- Княгине? - выдохнул граф, подойдя к князю Владимиру, укладывающему Полину на козетку. - Это действительно так, она Ваша жена?
- А вы в этом сомневаетесь? С кем имею честь? - спросил Владимир, поднося к носу своей жены подожженное перышко.
- Я Насонов. Граф. Полина была обещана мне.
- За сим обращайтесь к ее батюшке. Он переменил решение. Нынче было венчание, она моя жена, вы опоздали...
- Да, да, тоже мне и Мария сказывала, да я не верил. А тут неладно что-то! Сдается мне тут странно все, - Насонов резко развернулся и пошел к выходу. Звук его удаляющихся шагов эхом разносился по опустевшей бальной зале. - Ох, запамятовал, возьмите себе вот это, - и бросил маленький футляр на пол. - Мне он теперь без надобности!
Князь Владимир проводил его тяжелым взглядом, потом подошел, поднял с пола футляр и открыл его. Это был миниатюрный портрет Полины. Он протер его носовым платком и убрал в нагрудный карман фрака.
Все, Насонов ушел. Им больше ничего не угрожает. Он посмотрел на жену, или он ошибается? Полина пришла в себя, она с ужасом посмотрела на мужа и тихо сказала:
- Он так не отступится, он опасен, мне страшно....